Germany says Europe needs its own rating agency

Germany's Foreign Minister says the European Union should create its own rating agency because of the financial crisis. Guido Westerwelle on Thursday told "WAZ" newspaper group the EU "should counter the work of rating agencies with efforts of its own."

Westerwelle said rating agencies must not develop, sell, and rate financial products all at the same time. He said such conflicts of interest must be ruled out.

Peter Bofinger, a member of the government's independent economic advisory panel, criticized Standard & Poor's move to lower the ratings for Greece and Portugal. The economist told the "Welt" newspaper that "we should not make the welfare of Europe dependent on rating agencies," pointing to their failure to spot problems ahead of the financial crisis.

AP

EU Sovereign Debts Exploded In 2009

Recent predictions by ECB staff that warned of 16 years of pain before sovereign debt levels in the Eurozone would recede to the treaty level of 60% are getting backed up by the accelerating trajectory of the European debt pile-up, new Eurostat data shows. Desperately trying to immunize their countries against the Eurozone recession 2009, governments have embarked on a spending spree that resulted in an increase of public debts by a breathtaking 225% in 2008 and and an equally horrendous 211% in 2009, when they took on new debts of € 565 billion after €181 billion a year earlier.

So far these new stones around taxpayer's necks have not yet resulted in more than a modest bounce back in some industries that may find an explanation in the most recent decline in construction activity.

More...

Greek Debt Costs Climb as Talks With IMF, EU Begin

Greece took a further battering from financial markets Wednesday as government officials began talks in Athens with the International Monetary Fund and the European Union over conditions for a package to help rescue the country from its debt crisis. Interest rates on Greek 10-year bonds rose above 8%, the highest since Greece joined the euro in 2000, and the euro itself weakened.

Meanwhile, other bond markets around Europe displayed nervousness following a warning from the IMF that Greece's government-debt troubles could spread to other nations. Big budget deficits that have followed the economic slowdown and financial crisis promise a glut of government bonds in all major Western economies.

Meanwhile, other bond markets around Europe displayed nervousness following a warning from the IMF that Greece's government-debt troubles could spread to other nations. Big budget deficits that have followed the economic slowdown and financial crisis promise a glut of government bonds in all major Western economies.

...

The IMF said Greece's troubles could represent a new phase of the global financial crisis. "In the near term, the main risk is that, if unchecked, market concerns about sovereign liquidity and solvency in Greece could turn into a full-blown sovereign-debt crisis, leading to some contagion," the IMF said in its World Economic Outlook published Wednesday.

In a separate report Tuesday, the IMF said that Portugal, and to a lesser extent Spain and Italy, were likely to suffer most from Greece's debt problems. European banks are big holders of Greek debt and would also suffer knock-on effects if Greece couldn't pay its way.

http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704133804575197353477880666.html?mod=WSJ_hpp_MIDDLENexttoWhatsNewsSecond

Bizottság vizsgálja a vulkánkitörés gazdasági hatásait

Az Európai Bizottság felméri a vulkánkitörés hatásait az európai gazdaságra - közölte José Manuel Barroso, az Európai Bizottság elnöke. A vulkánkitörés miatt számos uniós esemény megrendezése bizonytalan.

Barroso felkérte az uniós közlekedési biztost, hogy koordinálja az Európai Bizottság ezzel kapcsolatos lehetséges válaszait, és teljeskörűen értékeljék a vulkáni hamufelhő gazdasági hatásait, különösen a légi iparra gyakorolt hatásokra tekintettel. Barroso szerint fontos, hogy minden szóba jöhető intézkedést európai szinten hangoljanak össze.

A vulkáni hamufelhő miatt számos uniós rendezvény megrendezése kétségessé vált...

http://www.euvonal.hu/index.php?op=hirek&id=6487

EU mourns sudden death of Polish leader

The EU leadership remembered Polish President Lech Kaczynski on Saturday as a patriot to his nation, putting aside his eurosceptic views in the aftermath of his death in an air crash.

...

Herman Van Rompuy, the former Belgian prime minister who is the European Union's first president, said the news of the crash in Russia that killed Kaczynski and a host of other Polish officials had left him "deeply upset".

http://dalje.com/en-world/eu-mourns-sudden-death-of-polish-leader/301469

EU to train Somali troops

The European Union has given the go-ahead for a military mission in Somalia, which reportedly aims to train Somali forces against local fighters.

The training mission known as 'EUTM' is led by Spain and involves around 100 troops plus several dozen additional staff. Germany and France have already committed troops to the mission and Britain is expected to participate.

The EUTM is expected to train around 2,000 Somali troops in coordination with international partners, in particular the United Nations, the African Union Mission in Somalia and the United States.

It is to start operation on April 7, mainly in Uganda, where some Somali forces are already stationed.

The goal of the mission is to strengthen Somalia's transitional government. However some members of the 27-nation bloc believe that without a long-term financial and political commitment, training Somali troops and providing them with guns could cause more problems than it will solve.

Somalia has had no effective government for 19 years. At least 21,000 Somalis have been killed since the start of 2007 due to ongoing violence and political conflicts in the country, 1.5 million have been uprooted from their homes, and nearly half a million are refugees in other countries in the region.

Link: http://www.presstv.ir/detail.aspx?id=122183&sectionid=351020501

Feloszlik a Nyugat-Európai Unió

Az Európai Unió 10 tagállama tegnap (2010. március 31.) közös közleményben jelentette be, hogy feloszlatják az európai védelempolitika egyik úttörő intézményét, a Nyugat-Európai Uniót.

A nyilatkozat felhívta a figyelmet arra, hogy az Európai Unió reformszerződésének, a Lisszaboni Szerződésnek a tavaly december elsejei hatályba lépésével új szakasz kezdődött az európai biztonság- és védelempolitika szempontjából. Az Európai Unióról szóló szerződés 42.7 cikke ugyanis kimondja, hogy ha az EU valamely tagállamának területét fegyveres agresszió éri, akkor a többi EU-tagállamnak kötelessége segítséget nyújtani minden rendelkezésre álló eszközzel (kölcsönös védelmi klauzula). E segítségnyújtásban a kötelezettségvállalásnak és együttműködésnek összhangban kell állnia a NATO-kötelezettségvállalásokkal, hiszen a a közös védelem alapját a NATO jelenti.

Az 1954. október 23-án létrehozott Nyugat-európai Unió a közös európai védelem megteremtését igyekezett elősegíteni, majd a közép- és kelet-európai rendszerváltást követően a válságkezelés felé fordult. Mivel a NYEU a NATO és az Európai Unió árnyékában nehezen találta helyét, már az 1999. júniusi kölni csúcson döntés született az EU-ba való fokozatos beolvasztásáról. Egy 2000. novemberi döntésnek megfelelően 2001. július elsejével a szervezet érdemi működése megszűnt, de névlegesen eddig nem számolták fel. A brüsszeli székhelyű szervezet parlamenti közgyűlése tovább működött Párizsban, mintegy hatvan alkalmazottal, évi 13 millió eurós költségvetéssel.

A NYEU-ban tíz teljes jogú tagország fogott össze: Németország, Franciaország, Nagy-Britannia, Olaszország, Spanyolország, Portugália, Görögország, valamint a három Benelux állam. További 18 ország „társult tag”, „társult partner”, illetve „megfigyelő” státust kapott, de valamennyiüket összekapcsolja egymással a NATO- és/vagy az EU-tagság.

http://www.euvonal.hu/index.php?op=hirek&id=6466