Nicolas Sarkozy francia elnök a csúcstalálkozón bejelentette, hogy országa több mint négy évtized után visszatér a NATO integrált katonai parancsnokságába. Franciaország még Charles de Gaulle elnöksége idején, 1966-ban lépett ki az észak-atlanti szövetség katonai szárnyából, tiltakozásképpen a növekvő amerikai befolyás miatt. Sarkozy szerint azonban most eljött az ideje a francia-NATO kapcsolatok megújításának, egyúttal bejelentette, hogy 700 francia katonát küldenek Afganisztánba, a NATO ottani jelenlétének megerősítésére. A hivatalos döntés várhatóan az év végén fog megszületni, így Franciaország a szervezet jövő évi 60 éves jubileumi csúcstalálkozóján már teljes jogú tagként vehet rész.
A csúcstalálkozót követően Macedónia csalódottságát fejezte ki, hogy a görögök vétója miatt - Horvátországgal és Albániával ellentétben - az ország nem kapott meghívást a katonai szervezetbe. Ugyanakkor a nyugat-balkáni ország felvételét támogató amerikai kormányzat jelezte, hogy kétoldalú megállapodással kívánja Macedónia védelmét garantálni, melyet két héten belül aláírnak a felek.
A bukaresti csúcstalálkozón döntés született arról is, hogy a NATO további három országgal (Bosznia-Hercegovinával, Montenegróval és Szerbiával) alakít ki szorosabb együttműködést a Partnerség a Békéért program keretein belül. Belgrád - a másik két országgal ellentétben - egyelőre nem jelezte, hogy élni kívánna a lehetőséggel.
Több hónapos tárgyalásokat követően a Csehországba telepítendő amerikai radarokról is sikerült megállapodni: a prágai vezetés áldását adta, hogy az ország területén a közép-európai rakétaelhárító rendszer részét képező létesítményeket építsenek. A javaslat a valamennyi NATO-tagállam támogatását élvezi, mivel a radar az európai és észak-amerikai védelmi rendszer szerves részét képezné. Az amerikai kormányzat emellett Lengyelországba 10 elfogó vadászrepülőgépet is szeretne telepíteni, de erről még nem sikerült megállapodásra jutni a varsói vezetéssel.
------------------------------------------------------------------
France bolsters EU defences at NATO summit
France gave the European Union's defence arm a major boost at the NATO summit in Bucharest, which ended Friday, by winning concessions from its alliance partners, including the United States. A declaration signed by the 26 heads of state and government -- 21 of them also EU members -- underlined the change of tone on European defence, which some allies complain doubles up and wastes resources better used at NATO.
"We recognise the value that a stronger and more capable European defence brings, providing capabilities to address the common challenges both NATO and the EU face," the declaration read. "A stronger EU will further contribute to our common security."
Rarely, if ever, have Europe's military ambitions been encouraged in such a public way by a transatlantic alliance determined for so long to remain the one and only military structure taking care of security on the continent.
"Before, NATO spoke above all about relations between the EU and NATO. Here, European defence is being clearly mentioned," a French official said. "The fact that (US President) George W. Bush mentioned this in session and that it was set down in writing is a good result," he said, on condition of anonymity.
Until now, Bush has remained an implacable opponent of granting more autonomy to European defence, but -- as his voice has always been loudest at the alliance -- he is now setting the tone for other reluctant allies. "Building a strong NATO alliance also requires a strong European defense capacity," Bush told a conference ahead of the summit, NATO's biggest ever. "So at this summit, I will encourage our European partners to increase their defense investments to support both NATO and EU operations."
Pushing him has been French President Nicolas Sarkozy, who since coming to power last year has sought to improve relations with Washington. In exchange for a boost in Europe, Sarkozy also proposed France's full reintegration into NATO's military command structure, which then-president Charles de Gaulle pulled out of in 1966.
"The president of the United States made a declaration ... on the need for European defences that would complement the alliance, which was, in my opinion, a historic turning point in US policy," Sarkozy said Thursday. "It was a gesture we have been waiting for, that has been noticed. It's a gesture that shows understanding for what is happening in Europe."
A senior French official said: "That US opposition just had to be lifted. Otherwise nothing would be possible. Of course, not everything has been resolved on European defence but we have already lifted some obstacles."
With Washington's green light, Sarkozy now plans to use France's presidency of the EU, which runs from July 1 to December 31, to give new impetus to European Security and Defence Policy, launched in 1999.
The first challenge is Britain -- which was with France at the heart of the project almost a decade ago -- but which has been reluctant to boost the EU headquarters in Brussels and increase the European Defence Agency's budget. "For the moment we're waiting for London to ratify the Lisbon treaty (of EU reforms). But after that Prime Minister Gordon Brown has assured us that he would be ready to move forward on the topic," an official in Paris said.
Another hurdle is Germany, which France will have to convince to make a special effort to bring itself up to the military spending level of Paris and London. The European defence challenge remains formidable, but France maintains that Bucharest has been a sizeable first "success". "The closer we are to the Americans, the more independent we are, and we help European defence progress more too," a second senior French official said.
Text and Picture Copyright 2008 AFP. All other Copyright 2008 EUbusiness Ltd. All rights reserved. This material is intended solely for personal use. Any other reproduction, publication or redistribution of this material without the written agreement of the copyright owner is strictly forbidden and any breach of copyright will be considered actionable.
No comments:
Post a Comment